Estland

Währung: estnische Krone (eesti kroon) (eek)

Hauptstadt: Tallinn (Tallinn)

Sprache: Estnisch (eesti keel)

Republik:

Nachfolgerin der unabhängigen Republik von 1918 bis 1940. Verfassung von 1992. Einkammersystem mit Parlament (Riigikogu) mit 101 Sitzen.

Auf teilweise bewaldetem Gebiet werden Forstwirtschaft, Viehzucht und Industrie betrieben. Bitumöse Schiefer werden durch Umwandlung in Gas und verschiedene chemische Produkte genutzt; die chemische Industrie gehört zusammen mit der metallverarbeitenden Industrie zu den wichtigsten Industriezweigen des Landes.

Estland besteht aus über 1 500 Inseln. Von der steilen Nordküste stürzen zahlreiche Flüsse ins Meer und bilden eindrucksvolle Wasserfälle von den manchmaA?l über 55 m hohen Felsen. Außerdem gibt es zahlreiche Seen und Quellen.

Im Mittelalter war die Hafenstadt Tallinn unterteilt in Oberstadt (für Klerus und Adel) und Unterstadt (für Händler und Kaufleute). Die Brücken zwischen den beiden Stadtteilen waren nachts geschlossen,

und die engen Straßen wurden mit Ketten abgesperrt. Noch heute sind die schweren Eisenringe zu sehen, an denen die Ketten mit starken Schlössern befestigt wurden.

Estland wird als „Land der tausend Stimmen" bezeichnet: Mit seinen Volksliedern, die ebenso alt sind wie die Runenverse, lebt die über 2500jährige musikalische Tradition des Landes weiter. Am 11. September 1988 konnte man auf den Bildschirmen in aller Welt über 300000 Esten (20 % der Bevölkerung) sehen, die sich auf dem „Lauluväljak"Platz in Tallinn zusammengefunden hatten, um unbeirrt ihre patriotischen Lieder zu singen. Estland war auch ein Land der Bücher: Während seiner Unabhängigkeit nach dem Ersten Weltkrieg wurden in Estland mehr Bücher pro Einwohner veröffentlicht als in jedem anderen europäischen Land.

Das Nationalepos Kalevipoeg (Sohn des Kalev) überliefert verschiedene Episoden aus dem Leben eines mythologischen Riesen. Jede Episode spielt an einem bekannten Ort: So wurden nach der Legende die Hügel von Drumlin bei Jögeva durch die Fußabdrücke des Riesen gebildet, der See Ülemiste soll durch die Tränen entstanden sein, die seine Mutter beim Tode seines Vaters vergoß.