Polen

Währung: Zloty (zloty)

Hauptstadt: Warschau (Warszawa)

Sprache: Polnisch (polski)

Republik:

Verfassungsgesetz von 1992 (Änderungen der Verfassung von 1952, bereits geändert 1989 und 1990). Unterteilt in 49 Provinzen, die nach den Städten mit den Verwaltungsbehörden benannt sind.

Polen besitzt reiche Bodenschätze: Kupfer, Zink, Blei, Eisen, Kali, Gips und vor allem Kohle, die für den Export wesentliche Bedeutung hat, ergiebige Braunkohlevorkommen sowie einige Erdöl und Erdgasreserven. In der Salzmine Wieliczka wird Steinsalz in beeindruckender Form gewonnen: Hier wurde in 3 000 m Tiefe eine vollständige Stadt  mit Sanatorium, Theater, Kirche und Cafe  aus dem Salz gehauen.

Eisen und Stahl, metallverarbeitende, chemische und Textilindustrie sind die wichtigsten Industriezweige. Investitionen konzentrierten sich bis vor kurzem auf einige alte Zentren, kommen nun aber überwiegend Kleinstädten und Landgebieten zugute.

Getreide, Kartoffeln und Zuckerrüben bleiben die Hauptagrarprodukte, daneben wird Viehzucht aller Art betrieben. Im Wald von Bialowieski, einem der letzten „Urwälder“ in Mitteleuropa, leben wieder Bisons.

Krakau, die drittgrößte Stadt des Landes, war seit dem Mittelalter kulturelles Zentrum des Landes. Die musikalische Kultur ist reich: von Chopin, dessen Werke in den verschiedenen Traditionen der polnischen Tänze wurzeln, bis hin zu dem Jazzmusiker Czeslav Niemen. Auch Polen hat einmal im Jahr in Jarocin sein „Woodstock". Die Filmindustrie mit der berühmten Schule von Lodz beherrscht die Szene seit dem Zweiten Weltkrieg. Die Landesliteratur ist reich an großen Dichtern und Dramatikern.

Die 1364 gegründete Universität Krakau ist  nach der Karlsuniversität in der heutigen Tschechischen Republik (Gründung 1348)  die zweitälteste Universität in Mitteleuropa. 1543 bewies der Astronom Kopernikus als erster, daß die Erde nicht der Mittelpunkt des Universums ist.

Die Ostseeküsten, die Seenlandschaft bis zur südlichen Küste, die Karpaten und die Sudetengebirge sowie zahlreiche Stätten von historischem und kulturellem Interesse ziehen Touristen an.